In urma cu 20 de ani, puternica legiune a IX-a a Imperiului Roman, formata din 5.000 de soldati de elita si condusa de catre Flavius Aquila, a disparut fara urma in partea de nord a provinciei Britannia si, o data cu ea, s-a pierdut si vulturul de aur ce reprezenta blazonul acestei factiuni a armatei romane. In anul 140 dupa Hristos, fiul conducatorului de atunci al legiunii a IX-a pe nume Marcus Aquila isi propune sa solutioneze misterul disparitiei soldatilor, sa recupereze vulturul de aur despre care se zvoneste ca ar impodobi un templu barbar din nordul Britanniei si sa spele rusinea indurata de catre parintele sau Flavius Aquila cu doua decenii in urma. Insotit de catre un sclav de origine britanica botezat Esca, Marcus Aquila se aventureaza dincolo de granitele lumii cunoscute de el si dincolo de Zidul lui Hadrian si ajunge in Caledonia (Scotia de astazi), acolo unde trebuie sa se lupte pe viata si pe moarte cu triburile de indigeni. Ceea ce nu se astepta insa Marcus Aquila sa afle in Britannia este faptul ca propriul lui sclav Esca detine cheia rezolvarii misterului volatilizarii legiunii a IX-a si a vulturului de aur.