Protagonistul acestei povesti este Timo, un tanar ajuns orfan in urma eruptiei vulcanului Vezuviu in anul 79, distrugand din temelii orasul Pompei. In urma acestui incident Timo ajunge sa fie crescut de generalul Kiron, care il creste ca pe fiul sau, alaturi de frumoasa Lucilla, de care acesta se indragosteste. Anii au trecut, iar Kiron il antreneaza pe Timo pentru a deveni gladiator, chiar daca acesta nu are capacitatile necesare de a deprinde aceasta arta. Singurul lucru care il ambitioneaza pe Timo de a ajunge gladiator este faptul ca cel care castiga turneul s-ar bucura de o atentie mare, chiar si din partea Lucillei. Problema este ca principalul lui contracandidat este Cassius, fiul imparatului Diocletian, un luptator innascut care doreste si mana Lucillei. Oare are vreo sansa Timo de a ramane cu Lucilla?